L'artiste autodidacte Willie White (William "Willie" White) est né le 25 février 1908 dans les environs de Cranfield, comté d'Adams, Mississippi, né et décédé en 2000 à la Nouvelle-Orléans. Ses parents étaient agriculteurs. Après seulement trois ans d'école, il a quitté sa famille et a travaillé sur le Mississippi lors de travaux d'entretien sur des bateaux et en tant que transporteur. Enfin, il s'est installé à la Nouvelle-Orléans, où il a travaillé comme serveur et comme coiffeur. Dans les années 50 et 60, il était gardien et peintre d'enseignes et a commencé au début des années 50 à peindre, inspiré des peintres du quartier français, qu'il a observé au travail. Il a utilisé de la peinture maison, a d'abord imité ce qu'il avait observé, mais a rapidement développé ses propres sujets et techniques.
À la fin des années 60, il s'est lié d'amitié avec l'un des peintres qui l'ont inspiré et s'est porté volontaire pour lui enseigner la peinture. White est parti pour l'encourager, mais a refusé son offre de guider tandis que la peinture a continué à poursuivre leurs propres idées et a créé avec passion des tas d'images parfaites, des formes géométriques qui s'emboîtent comme une mosaïque de compositions brillantes.
Willie White a décoré le porche de sa maison dans la rue Dryades à la Nouvelle-Orléans avec des dessins colorés et a bientôt commencé des voisins et des étrangers offrant d'acheter ses dessins. Bien qu'il soit un homme calme et modeste, il était très confiant dans la vente de ses œuvres.
Depuis le début des années 60, il dessine presque exclusivement avec des feutres sur un tableau blanc. Il utilisait tout au plus de la toile, si elle était disponible. Willie White a dessiné une variété d'objets, souvent unis dans la même image: avec des formes simples et des couleurs vives, il a présenté avec des marqueurs lumineux des créatures préhistoriques, des animaux étranges, des chevaux et des oiseaux, des vaisseaux spatiaux, la terre, la lune et les étoiles, des gratte-ciel, des églises et maisons, pastèque lumineuse, arbres et cactus.
